明石城位於山陽本線上的明石站旁，是舊明石藩的政廳所在地與藩主的住所。
被列為日本100名城之一。
明石城與世界遺產姫路城同樣位於兵庫縣的山陽本線上，除了都是百城外，
也同樣都是櫻百選。
比起姫路城，明石城名氣與規模都小很多，2016年造訪姫路城時就想順路前來，
結果花況不如預期，所以在今年剛好遇到滿開，
就把位於兵庫縣且山陽本線上的三個櫻百選，
在一天之中同時造訪，為了能一天之中造訪這麼多個櫻百選，
我們在姫路城捨棄了2016曾爬過得天守，
但仍花了兩個小時參觀城周圍的櫻花景色。
10:42搭著JR新快速，僅僅18分鐘就來到明石車站。
車上短暫的時間，速速拿出兩個三明治墊墊肚子，因為哪時才能用餐也說不準。
車站進出的人頗多，看來因該是因為滿開所以很多人前來賞櫻，
目的地離車站不遠，過個馬路走幾步就能抵達，入口處擺放著大大的石碑。
可以看到明石城現在以明石公園呈現。
明石公園主要分成城跡、明石城、武蔵の庭園、スポーツ、剛ノ池等區域，
行前看過櫻花分佈的地圖，只集中於剛ノ池畔，雖然城屬於百名城很值得入內參觀，
但因為時間的關係，而且櫻花不等人，把握能看到滿開櫻花的時間，
所以就把參觀城這件事放在以後有機會再來。
走入公園內我們就朝著剛ノ池前進，與姫路城不同，這裡可以在草地上鋪上地布野餐，
所以邊走就能看到許多人窩在樹下，享用自己帶來的美食。
剛ノ池離公園入口有一小段路，走了一陣子才抵達池畔，池畔有許多石椅，
許多人坐在上面欣賞風景，我們也找了空位坐在休息片刻。
櫻花規模比想像中的少上許多，號稱1000本，總覺得大約200本左右。
樹齡不算大，不知道是否適因為當年有遭受到阪神地震的侵襲而毀掉許多樹木。
後頭有一個小看台，爬上2樓可以俯瞰池景，更能清楚看到還有一區塊花還沒開完。
走下看台，我們沿著池畔稍稍散步一下，看著一群又一群的日本人，
在樹下津津有味的享用著他們帶來野餐的食物。
池畔有一座供人划船的區域，我們就站在凸出的木板上看著池景。
突然有好幾群日本團擁入公園，整個公園變的吵吵鬧鬧，打壞了我們賞櫻的興致，
就決定折返往池的另一面走去。
池的另一面景色差不了多少，我們沒走多久就找一個空的石椅坐在來欣賞風景。
坐了一陣子後，就決定起身往下個點動身，經過公園內的一座運動場，
內有球場和跑道等設施，一旁有幾株櫻花，可惜不能進去看，只能在外探頭探腦。
看了幾眼後，我們便沿著原路回到公園入口，在走往車站，在車站旁找到一家超市，
逛到有點失心瘋的買了超多野餐食物，準備前往不遠的下個百選，夙川河川敷緑地。
明石公園被我們歸納為規模小的櫻百選，樹齡不大與數量看起來不算多，
所以不會專程為了賞櫻再訪，下次來應該是為了百城，
而至於櫻花，則是等到哪天百選櫻花都看過一輪後，碰巧遇到滿開才會再來吧。
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